Jaheim “Bella” Pugh tinha apenas 19 anos quando foi morta a tiros em uma festa no domingo, 13 de dezembro. Pugh não se conformava com o sexo que ele nasceu, também seus pronomes de nascimento – foi a única fatalidade entre as três pessoas feridas no tiroteio.
A família de Pugh tem certeza que ele foi alvo por causa de sua identidade e aparência.
Pugh estava usando um macacão arco-íris em uma festa de Natal de fim de semana que estava sendo realizada em Prichard, Alabama, no extremo norte da área metropolitana móvel. Um tiroteio começou, deixando Pugh morto.
“As pessoas o odiavam por causa do que ele usava e não é certo”, disse a mãe de Pugh, Tiffany, à agência de notícias local FOX 10. “Eles levaram alguém especial porque ele usava um vestido.”
Pugh, um aspirante a artista, usou Bella como nome artístico, mas estava “tentando descobrir tudo”, a família teria compartilhado com funcionários do Planet Transgender.
Os delegados do xerife do condado de Mobile levaram um suspeito sob custódia. Inicialmente chamando James Lee James, Jr. de pessoa de interesse, os oficiais o prenderam na prisão do condado em 16 de dezembro. Ele está sendo acusado de uma acusação de assassinato e duas acusações de agressão agravada.
James já estava sob fiança por outra acusação de agressão, relacionada a um tiroteio que se acredita ser separado. Ainda assim, ele disse à mídia que lutará para provar sua inocência, e espera ser resgatado em breve. A partir de agora, ele ainda está atrás das grades.
“Eu vou a todas as audiências do tribunal. Vou garantir que ele não mate o filho de ninguém. Não quero que ninguém mais se sinta como me sinto hoje”, disse Tiffany à NBC 15.
A família de Pugh também ficou consternada com evidências de vídeo de que os espectadores não fizeram nada para ajudar Pugh, sangrando até a morte em imagens transmitidas ao vivo no Facebook após o tiroteio.
“Você sentou lá por 20 minutos e o gravou no chão”, tiffany disse, “Sem RCP, nada! As declarações que eles colocaram na live foram: ‘Se ele não estivesse usando esse vestido, ele ainda estaria vivo.’
O Gabinete do Xerife, no entanto, não tem perseguido uma estipulação de crime de ódio nas acusações, uma decisão que só perturbou ainda mais a família de Pugh. Os crimes contra as pessoas apenas com base em sua orientação sexual e identidade de gênero não são reconhecidos nos atuais estatutos de crimes de ódio do Alabama.
A irmã de Pugh, Sante, escreveu em um post no Facebook implorando aos outros: “você não precisa aceitar o estilo de vida, mas por favor, RESPEITE”.
“Meu irmão não incomodou ninguém… Viva meu irmão! Estou agitando minha bandeira para sempre”, escreveu ela, compartilhando um emoji da bandeira do Orgulho.
Uma celebração drive-through da vida foi realizada em 18 de dezembro, celebrando a vida tragicamente curta de Pugh. “O Mardi Gras era a época favorita dele, então vamos fazer um pouco de Mardi Gras hoje”, explicou Tiffany, acrescentando que Pugh disse a ela que “ele não queria nenhum funeral. Ele não é uma pessoa triste. Então, estamos dando a ele uma celebração de seu épico 19 anos de idade neste mundo.
O pai de Pugh, Antonio Ruggs, implorou a outros pais para “amarem seus filhos pelo que eles são. Porque você sabe que um dia eles poderiam estar aqui, no dia seguinte eles podem ter ido embora.
A Campanha de Direitos Humanos ainda não contou o assassinato de Pugh entre sua contagem de violência fatal contra a Comunidade Transgênero e Não Conformista de Gênero em 2020.
Tiffany disse à mídia local que Pugh se identificou como homem e mulher. Ainda assim, a maioria dos relatos simplesmente o identificou como um homem, enquanto alguns mencionaram que ele usava roupas femininas, mas não compartilhava sua identidade de gênero não conforme. No entanto, usuários de redes sociais afirmaram que ela recentemente lhes disse para usar o primeiro nome Bella e ela/seus pronomes para Pugh.
Pugh tinha várias páginas no Facebook usando o nome Jaheim e pronomes.
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