Assédio, terapia de conversão, expulsão e humilhação, relatam alunos LGBTs em escolas Cristãs dos EUA

Danielle Powell é uma das queixosas, e ela estudou na Universidade Grace, na Louisiana. Ela é pansexual, e no último ano ela tinha sentimentos por outra mulher na escola e ela saiu.

Ela disse que a escola a colocou em um processo disciplinar, punida, humilhada e, finalmente, expulsada. Mas isso não foi suficiente – a Universidade Grace exigiu que ela reembolsasse a escola pelos milhares de dólares que já havia recebido em fundos de bolsas de estudo.

“Perdi muito devido às ações da Grace University”, disse Powell. “Perdi respeito, tratamento igual, oportunidades vocacionais, ganhos financeiros, anonimato, etc. Eu não quero que outros alunos tenham que enfrentar essas mesmas perdas.”

A Universidade Grace recebe fundos federais, como a maioria das faculdades nos EUA. Mas o governo federal não está fazendo nada sobre suas ações porque o Título IX, a lei que proíbe a discriminação baseada no sexo (e, portanto, proíbe a discriminação anti-LGBTQ) em programas educacionais, tem uma grande isenção religiosa.

Muitas faculdades e universidades discriminam abertamente as pessoas LGBTQ, até mesmo escrevendo políticas explícitas que proíbem os alunos de sair, forçando-os a apresentar como seu sexo atribuído ao nascimento, proibindo-os de formar clubes e proibindo namorar alguém do mesmo sexo. A isenção religiosa do Título IX diz que isso é bom, uma vez que “uma instituição de ensino que é controlada por uma organização religiosa” pode discriminar se a proibição da discriminação baseada no sexo “não seria consistente com os princípios religiosos de tal organização”.

Um grupo de estudantes atuais, estudantes que foram expulsos e ex-alunos de escolas isentas formaram uma organização chamada Projeto de Responsabilidade de Isenção Religiosa (REAP) e estão processando, dizendo que o governo federal está distribuindo bilhões – US$ 4,2 bilhões em apenas 2018 – para escolas que não estão protegendo seus direitos iguais.

Os autores em Hunter v. Department of Education são de 18 estados diferentes e frequentaram 25 faculdades e universidades diferentes, todas associadas ao cristianismo.

Os alunos geralmente se aplicam às faculdades como adolescentes e muitas vezes são menores quando tomam uma decisão sobre para onde ir, antes de terem a chance de explorar sua identidade. Alguns enfrentam a pressão familiar para frequentar uma escola religiosa, e obter ajuda financeira para a faculdade requer ajuda dos pais que podem ser usados como alavanca.

O resultado é que 100.000 estudantes LGBTQ estão frequentando escolas que os discriminam, recebem fundos federais, mas estão isentos pelo Departamento de Educação de aplicar o Título IX, de acordo com o REAP.

Esses alunos são forçados a esconder suas identidades, o que pode causar danos. E essas políticas resultam em outros danos materiais aos alunos.

Elizabeth Hunter é a principal autora do processo. Ela foi colocada no sistema de adoção até os 10 anos de idade e colocada com uma família que fazia parte de um culto cristão fundamentalista no Texas. Seus pais não queriam que ela frequentava a faculdade porque ela é uma mulher, mas ela se inscreveu na Universidade Bob Jones (BJU) porque ela achava que era uma das poucas escolas que ela poderia frequentar sem ser renegada.

Hunter disse que as políticas anti-LGBTQ da BJU “criaram um ambiente assustador e áspero” para ela como lésbica.

No primeiro ano, ela postou online sobre um livro que estava lendo que tinha uma personagem lésbica. Ela foi convocada para uma reunião com os administradores e disse que “deve ser gay”. Os administradores disseram-lhe para “repudiar” as relações entre pessoas do mesmo sexo, e quando ela se recusou, ela foi colocada em liberdade condicional disciplinar, forçada a pagar uma multa, e forçada a se submeter à terapia.

“Este foi o mês mais sombrio da minha vida”, disse Hunter. “Eu me senti deprimido e suicida. Pelo resto do meu tempo na BJU, fui forçado a voltar para o armário e tive que segurar minha cabeça na vergonha. Sobrevivi e me formei em maio de 2019. Mas eu ainda sinto a picada da discriminação que eu sofri.

Que participou da BJU destaca os limites das isenções religiosas previstas na lei. Na década de 1970, a Receita Federal retirou o status de isenção fiscal da BJU porque proibiam a datação interracial. A escola argumentou à Suprema Corte que a Receita Federal estava violando sua liberdade religiosa porque tinha uma crença religiosa sincera contra o namoro interracial.

Em sua decisão de 1983 na Universidade Bob Jones contra os Estados Unidos,a Suprema Corte decidiu que a Primeira Emenda não deu à BJU o direito de ter uma política racista e obter dinheiro do governo sob a forma de status de isenção fiscal. A Suprema Corte especificou que sua decisão é aplicável “apenas com escolas religiosas — não com igrejas ou outras instituições puramente religiosas”.

O processo da REAP diz que a isenção religiosa do Título IX é inconstitucional, negando aos estudantes LGBTQ seus direitos da Quinta e Décima Quarta Emenda à proteção igualitária e ao devido processo legal. O Departamento de Educação, diz a ação, está dando fundos aos contribuintes para universidades que forçam os estudantes LGBTQ a esconder suas identidades, que lhes negam direitos e benefícios iguais, que se recusam a reconhecer casamentos entre pessoas do mesmo sexo em comparação com a forma como reconhecem casamentos de sexo oposto, e que se recusam a proteger os estudantes LGBTQ de assédio e discriminação.

A ação também diz que a isenção religiosa violou a Primeira Emenda, uma vez que o governo está exigindo que faculdades e universidades seculares combatam a discriminação, mas está deixando as escolas religiosas fora do gancho.

Pior ainda, reap diz que o governo Trump expandiu a isenção religiosa muito além do que está no Título IX. Antes, as escolas teriam que solicitar uma isenção religiosa e o Departamento de Educação poderia concedê-la se fossem afiliadas a um órgão religioso.

Mas devido às mudanças feitas durante a era Trump, faculdades e universidades nem sequer têm que reivindicar uma isenção religiosa até que estejam sob investigação por discriminação. Além disso, eles realmente não têm que ser associados a uma organização religiosa, eles só têm que alegar que são influenciados por crenças religiosas sinceramente mantidas e mostrar provas mínimas – como talvez algo em seu site – dessas crenças.

Por último, embora o Título IX exija que as escolas demonstrem que a lei antidiscriminação é inconsistente com suas crenças, a administração Trump levantou essa exigência. Se uma escola reivindica uma isenção religiosa, ela não precisa mostrar como suas ações específicas foram exigidas por suas crenças religiosas.

Outra queixosa, Audrey Wojnarowisch,é estudante da Universidade George Fox, e ela é bissexual e não binária. A escola proíbe oficialmente os alunos de terem relações entre pessoas do mesmo sexo.

Wojnarowisch disse que foi vítima de agressão sexual por uma aluna dur
ante seu primeiro ano na escola, mas ela se preocupou em denunciar, pois achava que a escola a usaria contra ela. Quando ela relatou a agressão, a escola não levou a sério e apresentou um relatório do Título IX como se fossem obrigados a fazê-lo.

A postura anti-LGBTQ da escola “afeta meu desempenho em sala de aula, onde os professores ensinam que o casamento hetero é a base da ordem social de Deus”, disse ela. “Afeta minha experiência com potenciais mentores no meu departamento, onde os professores pregam que identidades estranhas estão fundamentalmente em desacordo com a fé cristã. Afeta minha experiência na capela, onde estou alienado dos espaços de adoração. Isso afeta minha experiência com meus colegas, que podem me tratar como um estranho.”

Chandler Horning, um homem gay que estudou na Brigham Young University – Idaho, que proíbe relações entre pessoas do mesmo sexo, também é um queixoso. Ele disse que estava fora quando estava fazendo aulas online na escola, mas quando ele frequentou pessoalmente ele voltou para o armário e se preocupou em ser expulso e depois expulso.

Ele estava especialmente preocupado em perder a moradia estudantil, porque os alunos que são expulsos têm três dias para deixar a casa do campus.

“Perder minha moradia teria me deixado sem-teto na zona rural de Idaho”, disse ele.

Fonte:LGBTQNation